*경고 : 이 글은 전혀 논리적이지도 않을 수 있고, 또한 황당한 비약이 포함되어있을 수도 있습니다. 가벼운 마음으로 읽으시길 바랍니다. 글을 읽은 후 황당함이나 허무함으로 마음에 상처가 생기더라도 글쓴이는 책임이 없다는 것을 밝힙니다.
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예전 포스팅(국내 인터넷 업계가 전반적으로 불황인가?)에서 현재 국내 인터넷 업계에 대해서 조금 얘기했었다.

그 이야기에 이어서, 그렇다면 대한민국에서 인터넷 서비스로 성공하기 위해서 필요한 것이 무엇인지 고민해볼 필요가 있을 것 같다.

얼마전 근무하고 있는 회사에서 인터넷 사용자(20대 : 가장 활발하게 인터넷을 사용하는 사용자층)를 대상으로 UR(User Research)를 진행한 적이 있다.

결과는 어느정도 예상 했었지만 실제 사용하는 사이트는 3-4개로 한정되어 있고, 더구나 모든 출발점은 네이버이다(하물며 다음마저 네이버에서 검색한 경우도 있었고, 타인의 싸이월드도 네이버를 통해서 방문한다.)

더구나, 자신이 주로 사용하는 사이트 이외의 사이트(empas, paran등등)들에 대해서는 잘 알지도 못하고 있었다.

이런 상황은 어느정도 보편화 되어있는 듯하고, 점점 심화되는 듯하다.

더욱이 자신들이 주로 사용하는 사이트에 대해 특별한 니즈도 없었던 듯 하다. 어느정도 만족한다는 얘기다.

많은 블로거들은 이에대해 반론을 제시하겠지만, 이런 상황은 대다수 우리 주변에 있는 사용자들의 얘기인 것 같다.

예로 Youtube가 한국어 사이트를 오픈하고도 크게 실적이 나지 않는(초기인 만큼 성급한 판단일지도..)것은 실제로 사이트의 완성도의 문제일 수도 있지만, 이런 결과가 정말로 보편적인 것이라면 Youtube라는 사이트를 몰라서 안쓸지도 모른다는 생각이다.

많은 블로거들은 이런 결과에 의구심을 가질 수도 있지만 내생각에는 이미 블로깅을 하거나 RSS를 구독하고 있다면 전체 인터넷 사용자중 아주 높은 수준의 사용자일 지도 모른다.

또 한 예로 얼마전 국내 Bittorrent 사용자들이 주로 모여있는 모 포럼에 이런 상황을 대변하는 게시물을 본적이 있다. 해당 게시물에는 아주 좋은 정보를 올린데 대한 감사의 글과 해당 사이트에 대해 좋아 보인다는 평가까지 댓글로 올라와 있다.

Bittorrent를 사용할 정도면 인터넷에 많이 익숙하다고 생각할 만도 하다.

그러나, 생각외로 왠만한 사람은 다 알것 같은 사이트도 모른다.

이런 정도 환경이면 다른건 보지 않더라도 대한민국 인터넷은 이미 네이버로 끝난다!! 라고 단정해도 한동안은 적절한 표현일지도 모르겠다.

그럼에도 불구하고 성공할 수 있는 뭔가가 있지 않을까? 그걸 한번 고민해보자.

내가 생각하는 대한민국 인터넷 서비스의 성공 조건은

첫째, 탄탄한 기술기반이어야 한다.

자본으로도 넘어서기 쉽지 않은 기술적 장벽이 있어야 한다는 것이다.

me2day는 전후사정이 어찌되었든, 독창적인 SN 아이디어가 돋보이는 서비스라고 생각한다.

그러나, 기술적 장벽이 높지 않다 보니 자본이 탄탄한 업체가 쉽게 모방하게 되고 더욱이 인터넷의 인프라를 가진 업체의 입장에서는 더 빠르게 성장 시킬 수도 있을 것이다.

실제로 소위 죽을 쑤고 있지만, 비슷한 컨셉의 서비스를 대형 포탈 업체가 모방하여 출시하기도 했다.

afreeca의 경우는 기존의 동영상 시장이 서버전송 기술 기반임에 반하여 P2P전송 기술을 사용하고 있다. 특히나, On demand 방식이 아닌 Live방식을 사용하므로써 서비스적인 특징과 P2P전송에 더욱 최적화가능한 모델을 만들어 냈다는데서 그 의미가 크다. 탄탄한 자본을 바탕으로한 다음이 afreeca와 유사한 컨셉으로 potplayer 를 출시했지만 기술적 우위를 쉽게 점하지 못함으로써 거대 자본의 잇점을 제대로 못살리고 있는(사실 기술이외의 저작권등 더 많은 요인도 있다고 생각한다.)것은 이런 탄탄한 기술기반이 쉽게 넘어설수 없는 장벽임을 어느정도 얘기해준다.

둘째, 기본적 생존을 위한 명확한 수익모델이 필요하다.

현재 인터넷 서비스에서 제일 막강한 수익모델은 광고다.

새롭게 시작하는 서비스가 광고모델을 수익모델로 확정하기 위해서는 광고매체로서 인정을 받아야하는데, 그러기 위해서는 쉽지않은 정량적 목표를 달성해야 한다.

물론, 제대로 성공하기위해서는 광고모델을 수익모델로 확정할만큼 사용자가 많고 실제 그만큼의 트래픽을 발생시켜야한다.

그러나, 기본적 생존을 위한 수익모델이 확보되지 않는다면 생각보다 어려운 싸움이 될것이다. 최소한 대한민국이 가진 물리적 한계(인구등)에서 성공이라는 타이틀을 거머쥐기 위해서는 광고 한가지에 기대기는 리스크가 작지않다. 더구나 시작하는 서비스가 이런 정도 규모로 성장하기 위해서는 성장단계에 누군가 자본을 투자해 주어야 하는데 요즘 VC에서 투자 받아봐야 몇억 수준이고 이는 왠만한 조직이 1년도 운영하기 힘든 수준이다.

Cyworld의 기본 수익모델은 디지털 아이템 판매였다. 그리고, 그 모델은 작지않은 규모의 성공을 보여주었고, 이런 수익모델이 결코 후지지 않다는 걸 증명해준다.

현재도 Cyworld는 SN서비스중 가장 수익구조가 탄탄한 서비스로 평가할 수 있다고 생각한다.

이처럼 기본 생존 조건을 만족시켜줄 수익모델은 필수적인 요소다.

셋째, 타겟층을 주변의 평범한 사람으로 돌려라.

어느순간 부턴가 많은 서비스들이 주변의 얼리어뎁터 계층이나 수준 높은 사용자를 타겟으로 출시되는 것 같다.

아니라고 부정할 수도 있겠지만, 그들이 추구하는 모델은 평범한 사람이 받아들이기 무척 어려운 것들이다.

이는 실제 처음부터 그렇게 시작되었다기 보다 UR의 과정에서 UR 대상자 선정에 문제가 있다고 생각한다.

어떻게 대한민국 인터넷 사용자의 대표 그룹이 20대 대학생으로 블로그를 자주 사용하며 새로운 것들에 관심이 많은 사람인가?

내가 생각하는 대한민국 인터넷 사용자의 대표 그룹은 그냥 네이버 사용자이다.

흔히 생각하는 컴퓨터의 컴자나 인터넷의 인자도 잘 모르는 그냥 평범한 사용자, 다음도 네이버에서 검색해서 가는 사용자, 쇼핑은 네이버에서 검색해서 상품평과 가격을 보고 결정하고, 궁금한게 있으면 네이버에서 검색하고, 네이버 블로그를 마치 일기장이나 미니홈피나 포토앨범이라고 알고있고, 본인의 네이버 블로그에 가기위해선 네이버에서 로그인후 나오는 블로그 가기를 클릭해야만 갈 수 있는 사용자이다.

그런 사용자를 못잡으면 결코 성공할 수 없다. 인터넷의 생태계를 얘기하고, 블로그 문화를 얘기할 정도의 사용자가 몇명이나 될 것이며, 그런 사용자가 요구하는 서비스가를 평범한 네이버 사용자가 요구하는 서비스와 어느정도 일치하겠는가?

인터넷은 특정한 그룹을 위한 것이어선 성공하기 어렵다. 누구나 쉽게 다가설 수 있는 서비스가 성공하는 곳이다.

식견이 부족한 관계로 너무 당여하고 뻔한 것만을 얘기한 듯도 하다.

그러나, 알고도 못하는 것이 얼마나 많은가? 사실 위의 세가지 중 하나도 충족하지 못하는 서비스가 대부분일 것이다.

특히 세번째의 경우 UR단계 부터 이미 평범한 사람을 배제하고는 평범한 사람들이 써주길 바라는 서비스도 부지기수다. 소 뒷걸음에 쥐잡히길 원할 거라면, 차라리 그 시간에 땅을 파보는게 어떤가? 혹시 100원짜리 하나라도 줍게될지.

요즘 들어 문득 국내 인터넷 업계가 불황이란 생각을 하곤했다.

물론 잘나가는 어떤 회사는 사상 최대 매출도 올리고, 엄청난 이익을 내고 있기도 하다.
그럼에도 불구하고, 새로운 서비스의 부재(솔루션도 마찬가지..)에 의한 전반적 침체는 상당기간 지속되고 있는 듯 하다.

작년의 경우 몇몇 소규모 회사들이 Web2.0이라는 트랜드에 맞춰 새로운 개념(이것도 결국 원 서비스를 리메이크 또는 모방한 것들이 많다.)의 서비스들은 내놓았지만, 이미 독과점 형태가 되어버린 시장에서 크게 두각을 나타내지 못했다고 생각한다.

시장에서 평가는 그렇다고 쳐도, 평가를 받기위한 시도 조차 별로 없었다는 것은 향후 국내 인터넷 시장에서 어떤 식으로든 부정적 영향을 끼칠것이다.

개인적으로 이렇게 업계가 침체되는 첫번째 이유는 국내 시장이 물리적으로 협소한데 있다고 본다.
인터넷 사용자가 결국 한계에 도달했다는 얘기다. 물론, 그렇다고 완전히 성장이 없다는 것은 아니지만 그 상승 곡선이 확연히 꺽임으로 인한 영향이 작지 않다고 본다. 한국어를 사용한 서비스는 결론적으로 이런 한계가 있고, 그것을 극복하기 위해서는 영어등 사용인구가 많은 시장을 타겟으로 하는 시도가 필요하다. 혹자는 그들과 우리가 문화가 달라서 대한민국안에서 아무리 만들어봐야 호응하지 않을 것이다라고 말한다. 그러나, 나는 인터넷을 사용하는 사용자는 경험의 차이가 있을지는 몰라도 기본적 니즈에서는 다르지 않다고 생각한다. 물론 특화된 부분에서 결정적인 차이가 있을 수 있겠지만, 발전할 수 있는 부분인 것 같다. 인터넷 서비스가 어떻게 한번 만들면 바꿀 수 없는 고정된 제품이 될 수 있나? 당연히 계속 진화해야 하는 것이다. 우리가 만들면 당연히 영어등이 능숙하지 못하니 어색한 부분도 많고 그럴것이다. 그러나, 그런 것들이 핵심은 아닌것 같다.

두번째는 선두(독점적 지위를 통한 시장 자금의 독식을 주도하고 있는) 회사들이나 자본(VC등)이 새로운 개념의 서비스에 대한 태도에 있다고 본다. 자본규모가 작은 것이 이유일 수도 있으나, 가치있다고 평가되는 것들에 과감히 투자해주고 사주어야 한다. 그러나, 큰회사는 큰회사대로 인하우스 개발을 고집하고, 자본은 자본대로 소극적 투자를 하다보니 벤쳐들은 기본적인 생존 조건을 갖추지 못해 주저앉는 경우가 많다. 물론, 모든걸 다 투자 해주고 사주라는 건 아니다. 적어도 그렇게 못해줄 것이면, 죽이진 말았으면 좋겠다.

세번째는 서비스들이 자생력이 부족하다. 두번째와 맞물리는 것이지만, 스스로 존재할 수 있는 이유를 만들어내야 한다. 그것이 실제 매출이든 사용자 규모이든 자신들의 제품에 대한 가능성을 보여줄 조건을 만족시켜야 한다. 자신들의 제품이 새로운 개념이고, 기술적으로 완성도가 있다고 해도 결국 그것을 써줄 시장에서 평가를 받지 못한다면 제품이 아닌 작품이 되는 것이다.

네번째는 한동안 대한민국 인터넷에 전설이 없었다. 90년대 중반이후 많은 인터넷 스타들이 탄생했다. 하루아침에 수백억 부자가 되거나, 참여한 제품에 의해 개인적인 가치가 상승한 스타들이 있어 새로운 인재들이 인터넷 업계로 많이 진출해다. 그 결과가 지금까지의 시장성장에 밑거름이 되었다고 생각한다. 그러나, 2002년 이후 그런 스타들이 없었다. 그러니 좋은 인재들이 인터넷 업계로 오지 않는다.(이것은 절대적 수치를 얘기하는 것이지, 어떤 그룹을 평가절하 하는 것은 아니다.) 주변에 많은 분들이 사람뽑기 어렵다, 사람이 왜 이렇게 없냐?는 얘기들을 많이 한다. 그만큼 인재풀이 절대적으로 부족해지고 있다는 얘기다.

더불어 독과점이 심해지고 있는 현재 상황에서 심심치않게 "네XX가 있는 한, 대한민국 인터넷에선 할게 없다."라는 말들을 많이 한다.
부정하진 않는다. 그러나, 이대로 굴복한다면 결국엔 전반적인 업계가 위기를 맞게 될것이고(네XX 마저도 결국 이 악순환에 들어갈 것이다. 그것이 단지 시간의 차이가 날 뿐이다.) 대한민국 인터넷은 고립되거나, 붕괴될 것이다.

업계에 있는 한 우리는 방법을 찾아야 한다. 제품으로서 평가 받을 수 있도록 해야한다. 특히 첫번째에서 얘기했던 좀더 확대된 시장을 타겟으로 한 시도를 많이 했으면 좋겠다. 쉽지 않은 일이지만, 해보지도 않지 않나? 오히려 경험이 풍부한 대한민국 사용자의 입맛맞추는게 나는 더 어려울지도 모른다는 생각을 요즘 많이 한다.

아침에 문득 답답한 생각이 들어서 그동안 머리속에서 맴돌던 것들을 주저리주저리 글로 옮겨놓아 근거도 논리도 없지만, 적어도 정체되고 있다는 사실은 어느정도 맞을지도 모른다는 생각이다.
이런것이 그냥 능력이 한계에 다다른 사람의 불평이었으면 좋겠다. 휴~

하루 쉬고 왔더니 또 네이버가 이슈다. 특히나 불펌필터링이 도마위에 오르면서, 네이버스럽다 등의 비꼬움을 당하고있다.

네이버를 욕(?) 또는 비판하는 대다수의 네트즌들은 아마도 구글에 대해 칭찬하는 부류라고 나는 생각한다. 물론 아닐 수 있다. 그러나, 내가 위에서 욕이라고 썼듯이 근거없거나 일방적인 비난을 얘기하는 것이다. 건전한 비판은 여기서 논외다.

정치로 빗대면 한나라당의 반대라고 할까? 그들의 반대에 사람들은 반대를 위한 반대 라고들 한다.
무슨말인가? 그냥 상대를 싫어서 미워서 반대하는 거다.

정치는 어떤 목적을 가지고 한다지만, 네티즌들의 저런식의 비난은 사실 별다른 이유도 없다. 혹자는 그냥 사촌이 땅사서 배아픈 거다. 즉, 네이버가 워낙 큰차이로 1위를 계속 고수하면서 잘나가고 특히나 네이버의 회사인 NHN은 하는 것 마다 1등이니 그냥 경계심과 질투심에서 그런 것이다 라고 하지만, 나는 그렇게만은 생각하지 않는다.

사랑이라고 하기엔 머쩍지만 그런 비난을 하는 대부분의 사람들이 첫번째 검색은 네이버에서 그리고, 못찾으면 구글에서의 패턴을 가진 경우가 많을 것이다.(난 절대 네이버 안쓴다.. 라고 말하면 계속 그렇게 사시면 된다. 안쓴다는데 뭔 비판인가..정말 비난일 뿐이지.. 비판은 그냥 나오는게 아니다.) 그렇다면, 이제 비난은 그만하고 비판을 해보자.

네이버가 발전하고 더 좋아진다면 다들 좋지 않은가? 회사는 돈벌고, 사용자는 필요한 정보 빠르게 정확하게 찾고(사용자 입장에선 이게 돈버는거라고 생각한다.), 누이좋고 매부좋고다.

구글과 비교해서 네이버가 더 노력해야 될 것이 무엇이고, 잘하는 부분은 무엇인지.
그걸 얘기하는게 옳지 않은가? 그래야 우리가 원하는데로 네이버가 발전하지 않겠는가?

한마디 하자면, 네이버와 자주 비교되는 구글을 보자.
일례로 구글은 한국정부가 요청하는 것도 쌩까는 놈들이다. 중국정부는 똥구멍까지 핥아먹던 놈들이. 여기저기서 말들이 나오자 슬그머니 협조하는척 하는 놈들이다.
그들이 얘기하는 Don't be evil.은 사실 구라라고 본다..나는..
비교를 대부분은 구글에 하시니 구글 얘기 잠시했다.

네이버 또한 사용자들이 얘기하는 것 흘려듣지 않았으면 한다. 나 또한 비슷한 일들 하다보니 사실 잘나가면 사용자들 한명한명 신경 잘 못쓰고, 메뉴얼링되어있는데로 상대하고.. 그런거 안다.

그렇더라도 주기적으로 의미있는 비판에 대해 내부 세미나등을 하면 좋을 것이다. 서비스라는게 영원히 잘나가는건 없다. 물론 경쟁자 다 죽이면 그럴 수 있으나, 그게 쉽나? 그러니, 제발 잘나갈때 신경 좀 더 쓰고, 사람도 많이 뽑더만 좀 제대로 해보자. 그 많은 사람들이 다 뭐하는지 모르겠다. 예전에 지금보다 더 소수의 인원으로 하는 것 만큼 잘하지 못하는 것 같다.

결론은, 비난대신 비판을하고 그 비판을 네이버는 잘 수렴해서 좀더 발전하는 모습을 보여줬으면 좋겠다.
네이버에게 공공소비재로서의 역할을 부탁하는 건 너무 오번가? 만약 오버라 하더라도 내부에 있는 사람들은 그런정도의 자부심을 가지고, 네이버가 마치 전기나 수도 같은 것이라는 자부심으로 좀 분발해주길 빈다.
더불어 네티즌들은 비난만 하지말고, 그들에게 도움이 되는 비판을 해줬으면 좋겠다. 대답도 안돌아올 비난해봐야 속만 아프다. 적어도 의미있는 비판에는 그들도 감동하지 않겠는가?(하지 않더라도 그렇게 될것은 그렇게 될것이다.)